В Бельгии разрешили заправлять автомобили рапсовым маслом

В Бельгии с этой недели официально разрешено заправлять автомобили рапсовым маслом.

Как сообщили местные СМИ, данный вид биотоплива разрешен также и к продаже, что сильно обрадовало бельгийских фермеров, которые отныне могут торговать им без ограничений. Для этого им необходимо заплатить специальный налог в сумме 37 евроцентов за литр рапсового масла.

Вместе с тем, эксперты уже предупредили население, что для езды на этом биотопливе автомобилю необходима техническая адаптация.

Однако смятение в умах автолюбителей вполне понятно, ведь рапсовое биотопливо на порядок дешевле дизельного горючего, которое использует большинство бельгийцев.

Китайцы проводят больше всех времени в интернете

Темпы развития интернета в мире впервые продемонстрировали признаки замедления. Однако человечество использует Сеть все более разнообразными способами. В 2005 году число пользователей интернета увеличилось на 5% - для сравнения, в 2004 году - на 20%. Предполагается, что в 2006 году темпы роста числа пользователей интернета будут примерно теми же, что и в 2005 году. Этот вывод был сделан авторами исследования "Лицо Всемирной Сети", подготовленной компанией Ipsos, которая провела соответствующие опросы во многих странах мира, сообщает The Washington Profile.

Япония ныне является интернет-экономикой номер один. В Сеть заходят 9 из 10 японцев. В первую десятку крупнейших интернет-экономик также вошли: Канада (72% канадцев постоянно пользуются Сетью), США (71%), Южная Корея (62%), Германия (60%), Франция (61%), Великобритания (55%), Китай (50%), Мексика (40%) и Бразилия (21%). Для России (опрашивались только жители городов) этот показатель равен 12%.

При этом наибольшее время в Сети проводят жители Китая (17,9 часов в неделю). На втором месте - Япония (13,9), на третьем - Южная Корея (12,7). В первую десятку также вошли: Канада (12,3), США (11,4), Мексика (9,2), Франция (9,1), Германия (8,9), Бразилия (8,8) и Великобритания (8,6). Для России этот показатель равен 5,7 часам в неделю.

В 2005 году в мире происходил ряд важных процессов. Во-первых, в Северной Америке (США и Канада) был отмечен рекордный уровень пользования беспроводным интернетом (Wi-Fi) - примерно каждый третий североамериканец пользовался подобным сервисом.

Во-вторых, в Европе приобретает особую популярность использование интернета с помощью переносных устройств (не ноутбуков), таких как сотовые телефоны или PDA.

В-третьих, наиболее высокие темпы использования интернета ныне фиксируются в Восточной Азии, прежде всего, в Китае. В целом, мир все активней использует Всемирную Сеть для самых разных целей.

В нашей галактике найдено гигантское облако спирта

Радиоастрономы из американской обсерватории Jodrell Bank обнаружили в космосе гигантское облако метилового спирта, сообщает Innovations Report. Облако протяженностью 463 миллиарда километров медленно обращается вокруг центральной звезды и периодически генерирует микроволновые вспышки.
Механизм вспышек ближе всего к принципу действия мазеров (или "микроволновых лазеров") - изобретенных в середине прошлого века источников когерентных радиоволн. Внутри мазеров молекулы газа "накачиваются" излучением внешнего источника, а затем согласованно излучают. Астрономы отмечают, что так могут вести себя не только молекулы спирта, однако о химической природе облака однозначно свидетельствует спектр.

Спиртовые мазеры нашли внутри участка Млечного Пути, известного как W3OH. В нем (в отличие от более "старых" и "стабильных" областей Галактики) до сих пор интенсивно рождаются звезды, и потому его регулярно наблюдают радиоастрономы. Кроме спирта, там были также обнаружены водяные мазеры, однако они менее распространены.

По словам астрономов, прежде они были убеждены, что космические мазеры - точечные объекты, разбросанные по протяженному участку пространства. Согласно новым исследованиям, между отдельными "излучателями" радиоволн существуют гигантские спиртовые "мосты", которые вместе и образуют облако.

Ученые говорят, что рассеянный во вселенной спирт может стать главным источником информации об областях, где рождаются звезды. Большую часть излучения поглощает космическая пыль, которая, однако, прозрачна для импульсов спиртовых мазеров.

Контактные линзы могут заразить глаза грибком

Американские медики отмечают рост числа случаев грибковых заболеваний глаз, поражающих здоровых людей, использующих мягкие контактные линзы.

Возбудителем заболевания является грибок fusarium, естественной средой обитания которого является почва и растительный материал в тропиках и субтропиках.

По словам американского оптометра Артура Эпштейна, новая инфекция менее заразна, чем обычный вирус. В некоторых климатических поясах споры fusarium встречаются практически повсеместно, однако на протяжении долгого времени медики полагали, что организм здорового человека способен эффективно сопротивляться его проникновению. В последнее время, однако, число случаев тяжелого поражения глаз, вызванных болезнетворным грибком, значительно возросло.

Грибок поражает роговицу глаза, вызывая поначалу те же симптомы, что и обычный коньюктивит. При этом fusarium не чувствителен к антибиотикам, которые используются при лечении заболеваний, вызванных вирусами или бактериями. Если природа заболевания не будет установлена вовремя, больной может лишиться зрения.

Симптомы грибкового поражения роговицы глаза включают боль, раздражение, повышенную чувствительность к свету, размытое изображение.

Для того, чтобы избежать инфекции, медики советуют обладателям контактных линз тщательнее соблюдать правила гигиены глаз, не использовать линзы и растворы для хранения линз с истекшим сроком годности и немедленно обращаться к врачу при появлении первых признаков глазной инфекции.

Европейцы проектируют телескоп-омар

Доктор Найджел Баннистер (Nigel Bannister) и его коллеги из университета Лестера (University of Leicester) разрабатывают проект рентгеновского телескопа-омара, способного за короткое время проводить съёмку всего звёздного неба.

Живой омар обладает очень широким полем зрения и достигает этого при помощи множества каналов-световодов, концентрирующих свет отражением, а не преломлением в линзах, как в глазах, к примеру, людей. Тот же принцип (многократного отражения от стенок) применяется в рентгеновской оптике.

Вдохновившись глазом омара, британцы решили создать необычный орбитальный рентгеновский телескоп "Омар" (Lobster All-Sky X-ray Monitor).

"В астрономии вы должны смотреть в правильное место и в нужное время; это означает или быть удачливым, или смотреть всюду и сразу. Наш инструмент осуществляет тактику "всюду и сразу", — пояснил доктор Баннистер.

Аппарат будет включать в себя шесть модулей, вместе перекрывающих полосу в 180 градусов. Если телескоп поместить на 90-минутной околоземной орбите, то каждые полтора часа он будет охватывать съёмкой всю небесную сферу.

Предполагается, что "Омар" может быть смонтирован как внешнее оборудование МКС (на европейском или российском сегменте), либо выведен самостоятельно, как спутник. Как только прибор будет фиксировать интересное "рентгеновское" событие (вспышку, вызванную поглощением звезды чёрной дырой и так далее), он отправит сигнал на Землю, где астрономы направят в нужную точку неба наземные и орбитальные инструменты.

Ученые нашли рыбу с ногами

Американские ученые объявили о находке останков неизвестного до сих пор вида рыб, сыгравшего важнейшую роль в появлении жизни на суше.

Группа исследователей под руководством Нила Шубина из Чикагского университета обнаружила и изучила окаменелые останки рыб, живших 373 млн лет назад. Находка сделана во время раскопок на севере Канады.

Этот вид рыб, названный Tiktaalik roseae, выделяется своими внушительными размерами: длина тела таких рыб колебалась от 1.2 метра до примерно 2.7 метра.

Ученые поначалу не заметили у рыбы ничего необычного, но после углубленного исследования плавников стало ясно, что некоторые части тела находились в процессе эволюции. Так, у рыб шло формирование пальцев, запястий, локтей, развивались плечи.

Специалисты пришли к выводу: найденное существо все еще было рыбой, но ее организм уже готовился к началу жизни вне воды.

Tiktaalik roseae, таким образом, может оказаться общим предком амфибий, рептилий, динозавров и млекопитающих. Следовательно, эта рыба может быть и отдаленным предком человека.

Биологи разгадали “растительную” стратегию роста

Исследователям из Калифорнийского технологического института и университета Лунда в Швеции удалось выяснить, как влияют растительные гормоны (ауксины), участвующие в развитии растительных структур, на расположение органов растения. Исследования проводились с помощью современных визуальных методов анализа в сочетании с математическим моделированием.

На примере верхушечных частей побегов растения Arabidopsis thaliana, родственного горчице, исследователи показали, каким образом клетки, обладая лишь информацией о концентрации ауксина в их ближайшем окружении и часто разделенные образующимися зачатками органов или структур, взаимодействуют друг с другом, определяя расположение формирующихся листьев и цветков.

По мнению авторов исследования, шаблон построения более крупных структур растения определяется двумя механизмами: направленным транспортом ауксина по механизму обратной связи и динамической геометрией, обусловленной ростом и делением клеток.

Чтобы «увидеть» сам процесс и проследить дифференцировку клеточных линий в развивающейся меристеме, от которой зависит расположение листьев и рост репродуктивных органов, а также исследовать изменения концентрации и транспорт ауксинов, научная группа профессора биологии Эллиота Мейеровица (Elliot Meyerowitz) из Калифорнийского технологического института использовала метод мечения специфических клеток меристемы зеленым флуоресцентным белком.

Понимание механизма взаимодействия клеток, определяющего расположение будущих органов, — одна из задач современной биологии. Недавно профессор Пржемыслав Прузинкевич (Przemyslaw Prusinkiewicz), специализирующийся на создании компьютерных моделей и визуализации в области ботаники, и аспирант Ричард Смит (Richard Smith) из университета Калгари (Канада) вместе с коллегами из института прикладной ботаники в Берне (Швейцария) с помощью компьютерных методов разработали модель роста растений, объединяющую молекулярный механизм морфогенеза и геометрию филлотаксиса растений.

В зоопарке Каира умерла 315-летняя черепаха Самира

В Каирском зоопарке /закрытом уже более месяца в связи с птичьим гриппом/ в пятницу умерло самое старое в Египте животное - галапагосская черепаха по кличке Самира.

Ученые оценивают возраст черепахи, подаренной зоопарку в 1891 году, примерно в 315 лет, сообщаю местные СМИ.

В последнее время черепаха, находившаяся под постоянным ветеринарном контролем, почти перестала двигаться и перестала есть. В 1992 году в возрасте почти 400 лет умер ее "супруг" Самир.

Черепахи были подарены в 1890 правителю Египта Мухаммеду Тауфику-паше, который отдал свой ботанический парк со всеми животными и птицами Каиру под зоопарк.

На Галапагосских островах сохранились 12 из 15 подвидов слоновой черепахи - крупнейшей из сухопутных черепах, некоторые из которых достигают в весе 200 килограммов.

В свое время популяция слоновых черепах резко сократилась, поскольку мореплаватели брали их на корабли в качестве "живых консервов".

У черепах, как правило - по панцырю - у него пористо-слоеная структура, далее - величина *квадратиков* - их рост напоминает увелечение *годов* на ствола дерева и еще там... в зависимости от того, насколько изучен вид

...в следующий раз он вікенет из окна муниципального служащего о частям и разбросает по разнім округам...

Прием женских гормонов ведет к тромбозу

Заместительная гормональная терапия эстрогенами у женщин после удаления матки увеличивает риск развития венозного тромбоза.

К такому выводу пришли ученые под руководством Дэвида Курба (J. David Curb) в ходе широкомасштабного клинического исследования «Инициатива во имя здоровья женщины» (Women's Health Initiative,WHI).

Исследователи проанализировали данные 10739 женщин в возрасте 50-79 лет, которые ранее перенесли гистерэктомию (удаление матки). Женщины получали заместительную гормональную терапию эстрогенами, либо плацебо (неактивное вещество).

Результаты семилетних наблюдений показали, что у женщин, принимавших эстрогены, чаще развивался венозный тромбоз – в 111 случаях; для сравнения, в контрольной группе тромбоз возник у 86 женщин. «Риск развития тромбозов у женщин, принимающих эстрогены, почти на 30% выше, чем у женщин, не получающих эстрогены», - сообщил Курб.

Наиболее опасная разновидность венозного тромбоза – глубокий венозный тромбоз, также чаще возникал у женщин, получающих эстрогены (85% случаев венозного тромбоза против 59% случаев в контрольной группе).

Тромбоз глубоких вен – это образование в глубоких венах голени и бедра тромбов (своеобразных "пробочек" из элементов крови), которые могут суживать или даже полностью закрывать просвет сосуда. Сам по себе глубокий венозный тромбоз не представляет опасности для жизни, однако при отрыве и миграции тромба могут возникнуть смертельно опасные осложнения, связанные с закупоркой сосудов различных органов, в частности, тромбоэмболия легких.

По данным авторов исследования, риск венозного тромбоза был наиболее высок в первые два года после начала эстроген-заместительной терапии.

«Всех нас удивило, как мало это из этого [лечения] получилось хорошего и как много - плохого», сообщил Дэвид Курб, добавив, что ожидал совершенно противоположных результатов.

Ранее считалось, что повышенный риск тромбозов ассоциируется лишь с приемом комбинированных гормональных препаратов, содержащих эстроген и прогестин, при чем побочный эффект связан лишь с прогестиновым компонентом.

Результаты исследования, которое было прекращено досрочно из соображений безопасности женщин, были опубликованы в журнале Archives of Internal Medicine.

Мировой океан скоро замерзнет

Американские геологи из университета Брауна построили непрерывный график изменения температуры поверхности океана на протяжении пяти миллионов лет. Это самый большой по охвату ряд таких данных.

Температура, которую имела вода в океане в далеком прошлом, определялась по окаменелостям в донных осадочных породах и по изотопному составу кислорода в раковинах микроскопических морских организмов. Собранные данные относятся к восточной экваториальной части Тихого океана. Они говорят о том, что пять миллионов лет назад температура воды у поверхности составляла в среднем около 27 градусов.

Сейчас она составляет 23 градуса. На протяжении всего этого времени температура океана плавно снижалась примерно на 1 градус каждый миллион лет. Причем, на эту тенденцию не оказали существенного влияния масштабные оледенения, которые возникли в Северном полушарии около трех миллионов лет назад.

Фармацевтические фирмы изобретают болезни

Фармацевтические компании изобретают болезни с целью увеличить прибыль от продажи лекарств.

Авторы исследования Дэвид Генри и Рей Мойнихан из университета Ньюкасела в Австралии критикуют попытку убедить общественность в США, что 43% женщин страдают сексуальной дисфункцией. Они утверждают, что такие факторы риска, как высокое содержание холестерина в крови или остеопорозис представляются как болезни, в то время как они не являются таковыми. Фармацевтические фирмы также преувеличивают опасность недомоганий, как, например, в период менопаузы, хотя это является частью жизни любой женщины.

"Фармацевтическим компаниям выгоднее продавать лекарства, чем разъяснять или обучать население, как предотвращать болезни и следить за здоровьем", - говорят ученые.

Исследователи обращались к врачам с просьбой сообщать пациентам о маркетинговой тактике фармацевтической промышленности.