Впервые удалось сфотографировать планету, лежащую вне Солнечной системы

Группа европейских астрономов впервые сделала снимки планеты из глубокого космоса, сообщает CNN. Фотографии изображают небесное тело, движущееся по орбите вокруг звезды - коричневого карлика.
"Хотя она, конечно, намного больше, чем наша Земля, однако все равно возникает странное чувство, когда видишь планетарную систему вне изученного пространства космоса", - говорит астроном Кристоф Дюма (Christophe Dumas).

Напомним, что в мае американский телескоп Hubble уже сделал снимки планеты, располагающейся вне пределов Солнечной системы. Однако большинство ученых склонны считать это небесное тело просто тусклой звездой. Астрономы, отмечает в этой связи CNN, обнаружили в глубоком космосе уже 120 планет, но все эти открытия были сделаны косвенно, исходя из гравитационного эффекта, оказываемого планетой на звезду, или при наблюдении за тенью, которую она отбрасывает.

Нынешние снимки, считает Дюма, позволяют установить, что сфотографированный объект - молодая планета размером приблизительно с Юпитер, но в пять раз тяжелее его. От Земли ее отделяют 230 световых лет.

Планета движется по орбите вокруг очень тусклой звезды - коричневого карлика, который на снимках кажется голубым. Звезда, каталогизированная под номером 2M1207, в 42 раза меньше Солнца и приблизительно в 25 раз больше Юпитера.

Температура на поверхности планеты, по предварительным подсчетам, составляет 1000 градусов по Цельсию. Ее орбита находится в 55 раз дальше от звезды, чем орбита Земли от Солнца. Ученые намерены изучать планету ближайшие два года, чтобы вычислить траектории их движения.

Луна станет вторым Ноевым ковчегом для человечества

Европейское космическое агентство (European Space Agency - ESA) собирается превратить Луну в своеобразный Ноев ковчег, который спасет цивилизацию в случае космической или ядерной катастрофы, сообщает BBC News.

Глава Отдела лунных проектов ESA доктор Бернар Фоинг в интервью BBC заявил, что существуют проекты организации на спутнике Земли базы, на которой будут храниться законсервированные образцы ДНК всех известных представителей флоры и фауны планеты.

По его словам, если жизнь на Земле будет практически уничтожена в результате ядерной войны или космического инцидента (если в нее, к примеру, врежется астероид), то лунный банк ДНК станет единственной возможностью восстановить ее.

По словам ученого, в библиотеке необходимо сохранить также образцы ДНК человека.

Этот проект находится в самой начальной стадии. По словам Фоинга, более серьезный разговор о нем может начаться лишь после того, как европейцы осуществят посадку автоматической станции на Луну.

Ученые определили минимальный размер Вселенной

Ученые рассчитали, что размер Вселенной не может быть меньше 78 миллиардов световых лет. Как сообщается на сайте журнала Nаture, к такому выводу пришли исследователи из Университет штата Монтана в Бозмане под руководством Нила Корниша (Neil Cornish).
Ранее многие ученые склонялись к мнению, что Вселенная относительно небольшая - максимум 60 миллиардов световых лет в диаметре - и напоминает по форме футбольный мяч. Однако исследования, проведенные с помощью космического зонда Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, который находится в 1,5 миллионах километрах от Земли и способен улавливать мельчайшие отклонения в микроволновом спектре излучения, показали, что это не так.

Если бы вселенная напоминала по форме шар, то излучение от удаленных объектов достигало бы Земли с разных направлений. Точно так же с Северного на Южный полюс можно попасть множеством разных путей. В принципе, говорит Корниш, если бы свет огибал Вселенную, то мы могли бы увидеть нашу планету такой, какой она была, например, 4 миллиарда лет назад, когда на Земле зародилась жизнь.

Но если бы свет шел до Земли разными путями, тогда можно было бы зафиксировать более горячее и более холодное излучение от одного и того же объекта. Поскольку таких различий обнаружено не было, Корнер делает заключение, что Вселенная значительно больше видимой ее части, поскольку самые мощные телескопы способны разглядеть объекты на расстоянии 28 миллиардов световых лет.

Тем временем, другая команда исследователей из Кембриджского университета получила новое подтверждение существования загадочной антигравитационной силы, получившей название "темная энергия". Как сообщается на сайте газеты New York Times, астрономы использовали космический телескоп Chandra, чтобы исследовать рентгеновское излучение, испускаемое газом в отдаленных галактических скоплениях.

Им удалось рассчитать расстояние от Земли до этих галактик, а также скорость, с которой движется каждое из этих скоплений, проследив таким образом динамику расширения Вселенной за 10 миллиардов лет.

Результаты исследования подтвердили, что расширение Вселенной происходит с ускорением под действием темной энергии, которая по некоторым данным составляет до 75 процентов массы Вселенной. Теперь ученые хотят выяснить, меняется ли плотность темной энергии со временим. Если она постоянна, то означает что релятивистская теория Эйнштейна верна, а большинство галактик прост невидимо, потому что они разбегаются слишком быстро.